Les Archives diplomatiques constituent le plus ancien service d’Archives constituées de France.
Si elles sont ouvertes à la recherche depuis 1830, elles trouvent leur origine au XVIIe siècle et ont poursuivi leur mission à travers les aléas de l’histoire, en s’adaptant aux défis de leur époque.

La direction des Archives continue aujourd’hui à assumer au sein du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, une double mission :

• Auprès des services du ministère, en France et à l’étranger : elle organise et supervise la gestion des archives des services, assure la conservation des archives récentes dont l’utilité immédiate a expiré et procure aux services les documents nécessaires à leur activité.
• Auprès du public : elle conserve les fonds d’archives, en dresse les instruments de recherche et les prépare en vue de leur communication aux chercheurs, les communique dans ses deux salles de lecture, à la Courneuve et à Nantes, elle valorise ces fonds par l’organisation d’expositions et de colloques, ainsi que par la publication d’ouvrages.